Demens kan forebygges

Demens kan forebygges

Demens er blitt en folkesykdom og en anslår at mer enn 70.000 personer i Norge lider av demens. Forekomsten øker med økende alder. Demens er en samlebetegnelse av ulike sykdommer som nedsetter hjernens funksjoner. Den vanligste sykdommen er Alzheimers sykdom.

Det mest typiske symptomet ved demens er redusert hukommelse. Men det er også andre symptomer på det vi kaller kognitiv svikt, svikt i fornuftsbasert og erfaringsbasert erkjennelse, som nedsatt evne til å orientere seg, nedsatt evne til å gjennomføre daglige gjøremål og problemer språket. Noen kan også endre personlighet.

Mange mener at hovedgrunnen til at vi har en stor økning av demens er vi lever lenger. At vi lever lengre er noe vi skal glede oss over, og den erkjennelsen gir neppe grunnlag for å sette inn forebyggende tiltak! Derimot kan det være grunn til å merke seg at diabetes er knyttet til økt risiko for utvikling av demens. En samleanalyse fra 2012 viste at diabetes økte risikoen for å utvikle demens med 50 %.

Det er imidlertid en flytende overgang fra normal hjernefunksjon til demens og dette kan vi måle med ulike tester av hjernefunksjonen. Noe som er spennende, og som vi kan gjøre noe med, er at blodsukkernivået ser ut til å ha betydning for vår evne til å bevare vår hjernefunksjon.

I en vitenskapelig artikkel hadde forskerne studert sammenhengen mellom langtidsblodsukkeret, HbA1c, og kognitiv funksjon. Mer en 13.000 middelaldrende amerikanere ble fulgt i 20 år. Gjennomsnittsalderen ved start var 57 år. Det ble gjort 3 ulike kognitive tester knyttet til hukommelse, begreper og språk ved oppstart, og disse ble gjentatt etter 20 år.

De som hadde kjent diabetes ved start hadde etter 20 år en reduksjon i kognitiv funksjon på hele 30 % sammenlignet med de som ikke hadde diabetes. Studien viste også at jo høyere blodsukkeret var jo mer falt den kognitive funksjonen i løpet av de 20 årene.

For de som utviklet diabetes i løpet av perioden så en at fallet i kognitiv funksjon økte med hvor lang tid en hadde hatt diabetes. Studien viste også at de med prediabetes hadde lavere kognitiv funksjon etter 20 år sammenlignet med dem med et helt normalt langtidsblodsukker (HbA1c under 5,7 %). Forskerne konkluderte med at jo høyere blodsukker, jo mer reduksjon i kognitiv funksjon.

En annen studie med nær 1200 middelaldrende personer uten diabetes konkluderte med at fedme og høyt blodsukker (uten diabetes) viste sammenheng med redusert kognitiv funksjon.

Med en utvikling hvor nær 400.000 har diabetes og anslagsvis 600.000 har prediabetes samt at omtrent 20 % av den voksne befolkningen lider av fedme vil vi se en økning av demens som er mer enn det som kan tilskrives økt alder alene.

Å ha kontroll på blodsukkeret er sannsynligvis noe av det beste du kan gjøre for å motvirke utviklingen av demens. Det enkleste er å unngå tilsatt sukker og være forsiktig med inntak av karbohydrater som brød, poteter, ris og pasta.

Ved Dr. Hexebergs klinikk har vi lang erfaring med blodsukkerreduserende kosthold. Flere av våre leger har også tatt kurs i Bredesen protokollen som er basert på boken Stopp Alzheimer av Dale E. Bredesen (lege, forsker og professor i nevrologi).